O desenvolvimento de extrusoras na KUHNE GmbH remonta a 1949. Nessa altura, a primeira abordagem à construção de uma máquina capaz de fundir plásticos emergiu do caos da guerra. Para o protótipo da extrusora foi utilizado um torno antigo, no qual foi aparafusado um cilindro em vez de uma peça de trabalho. A rosca de extrusora era acionada pelo acionamento da peça de trabalho e o aquecimento já era assegurado por bandas de aquecimento. As primeiras extrusoras puras surgiram rapidamente, na altura ainda principalmente para perfis e tubos de PVC, mas a partir de 1952 foram também produzidos os primeiros sistemas para folhas e película soprada.
Em 1959, Werner Battenfeld adquiriu o negócio de extrusoras em Siegburg e integrou-o na sua empresa, que estava então ativa a nível mundial. Nessa altura, o nome Battenfeld era mundialmente conhecido pelas máquinas de moldagem por injeção, extrusoras e sistemas têxteis.
O primeiro diretor-geral desta fábrica de extrusoras foi Walter Kuhne, que, ao mudar de carreira depois de estudar engenharia civil, continuou a desenvolver a tecnologia de extrusão em Battenfeld. No final da década de 1960, o rápido crescimento do grupo levou a grandes problemas financeiros, o que deu a Walter Kuhne a oportunidade de assumir a propriedade desta unidade de produção de extrusoras de Battenfeld através de uma aquisição pela direção e de alterar o nome da empresa para KUHNE GmbH.
Nos anos que se seguiram, a KUHNE GmbH centrou-se na produção de linhas de película soprada e linhas de película plana e de folha. Uma das primeiras linhas de película soprada já tinha sido construída no início dos anos 50, de modo que nos anos seguintes cerca de 20 linhas de película soprada - com o logótipo Battenfeld, mas construídas por funcionários posteriores da KUHNE - foram entregues a clientes em todo o mundo.
Já em 1956, foram também fornecidas linhas de folhas a fabricantes de PC e os primeiros ensaios com folhas de PE. As primeiras linhas de PS e PVC foram fornecidas nos anos 60 para o sector da termoformagem, que era ainda um campo de aplicação muito jovem na altura.
Nos anos 70, a KUHNE GmbH desenvolveu as primeiras linhas de coextrusão para películas de leite e tiras, nas quais até quatro extrusoras extrudiam cores diferentes lado a lado para formar uma película soprada.
A KUHNE atingiu outro marco na década de 1980 com a introdução da extrusão de PEAD. Foram vendidas mais de 500 linhas, a maioria das quais construídas em plataformas rotativas. Simultaneamente, foram vendidas as primeiras grandes quantidades de linhas de chapas termoformadas de PS e PP a fábricas de lacticínios e aos seus fornecedores. As primeiras linhas de chapa de grande dimensão estavam disponíveis com larguras de trabalho até quatro metros e espessuras até 30 milímetros.
A década de 1990 foi dominada pelas grandes linhas de coextrusão em película soprada, mas também pelos adaptadores multicamadas mais desenvolvidos para linhas de película plana. As produções foram aumentadas e as espessuras das camadas reduzidas, ao mesmo tempo que as tolerâncias foram melhoradas.
Na primeira década do novo milénio, o número de linhas de película soprada e de linhas com mais de cinco e até sete camadas fornecidas anualmente aumentou significativamente. Na área da extrusão de película plana, foi desenvolvida a extrusora de alta velocidade - um conceito que mais do que duplicou as taxas de produção anteriores, utilizando ao mesmo tempo extrusoras mais pequenas e que poupam espaço. Outro destaque na extrusão de chapas foram os numerosos sistemas para a produção de depósitos de combustível para automóveis. Os painéis de plástico dos depósitos necessários para o efeito são extrudidos, soldados e utilizados nos veículos dos fabricantes de automóveis mais conhecidos.
De 2010 até à data, a KUHNE instalou mais de vinte linhas de película plana para a produção de cápsulas de café. A peça central destas máquinas, que produzem em 6 países diferentes, é o bloco de alimentação de lamelas patenteado pela KUHNE. Este permite uma distribuição perfeita das camadas com um efeito de barreira excecional e, ao mesmo tempo, as tolerâncias mais baixas. A Smart Sheets tem vindo a melhorar continuamente o feedblock.
No domínio da extrusão de alta velocidade, foram entregues mais de 500 extrusoras de alta velocidade até 2018. Para além dos tamanhos padrão de 60 e 72 mm, as extrusoras de 45 e 90 mm estão agora também disponíveis como máquinas de alta velocidade. Com valores de rotação e produção elevados, os nossos clientes poupam espaço, custos de energia e produzem mais silenciosamente graças ao arrefecimento a água.
Com as linhas de chapas KUHNE, os produtos com 50 mm de espessura tornaram-se há muito tempo padrão. Os equipamentos de ponta, tais como a serragem automática, o encaminhamento ou o empilhamento, são também competências essenciais.
No entanto, a KUHNE continua a ser o primeiro ponto de contacto para a construção de máquinas especiais. Por exemplo, todos os anos entregamos dois a três grandes sistemas para a produção de películas de geomembranas. Com larguras de rede de 8500 mm, taxas de produção de até 4 toneladas por hora e tolerâncias de espessura inferiores a 1%, conseguimos conquistar clientes em todo o mundo.
Finalmente, no domínio especializado do revestimento por extrusão, a KUHNE forneceu a linha mais larga do mundo para a produção de películas reforçadas com tecido. Aqui, o tecido e o plástico são reunidos em linha.
Desde 1949, vários milhares de linhas do Grupo KUHNE estão a ser produzidas em todo o mundo e o número continua a aumentar. Inovações como o "processo de bolha tripla" para a produção de película biaxialmente esticada com excelentes propriedades de barreira e até treze camadas, bem como o "processo de arrefecimento a água" com arrefecimento a água de alto desempenho, continuarão a trazer mudanças visíveis em muitos tipos de embalagens
Uma história de sucesso que começou após o final da Segunda Guerra Mundial com a construção da primeira extrusora está assim a ser continuada...